Пример неумелой реставрации - замена подлинного материала новым, не всегда соответствующим по качеству оригиналу, что приводит не только к искажению и ухудшению внешнего вида изделия, но зачастую и к новым разрушениям.

При поновлениях часто не только снимали и обновляли старое отделочное покрытие, но зачищали поверхность древесины. Многократное циклевание облицовочного шпона уменьшало его толщину настолько, что теперь, в случае необходимости, его трудно восстановить. При поновлениях нередко уничтожалась гравировка, не говоря уже о патине времени. В качестве отделочных материалов нередко применяли современные, например идитольные или масляные, лаки, нитролаки и нитроэмали, что не только исказило памятники культуры прошлого, но и ухудшило их состояние.

Разрушения, вызванные неправильными условиями эксплуатации и хранения, а также неумелой реставрацией, наиболее серьезны и требуют большого объема реставрационных работ с применением консервации и реконструкции.

В процессе визуального осмотра с предмета пылесосом, щетками или сухой мягкой тряпкой удаляют пыль и другие поверхностные загрязнения. Прежде всего выявляют повреждения, нанесенные биологическими вредителями, в виде плесени, гнили, червоточины. Плесень и гниль видны на поверхности древесины в виде скоплений белых или серых волокон, пленок с серебристым оттенком или белых ватообразных хлопьев (на мокром дереве). Влажная гнилая древесина обладает характерным запахом, сухая отличается более темным цветом. При соскабливании поверхностного слоя открываются густые трещины вдоль и поперек волокон.

При обнаружении летных отверстий жучка-точильщика простукивают согнутым пальцем по поверхности. Слабый глухой звук свидетельствует о том, что древесина внутри разрушена. Более точные сведения о внутренней структуре древесины можно получить с помощью рентгеновского или ультразвукового анализа.